洗衣液的工作原理与传统的洗衣粉，肥皂类同，有效成分都是表面活性剂。

区别在于：传统的洗衣粉，肥皂采用的是阴离子型表面活性剂，是以烷基磺酸钠和硬脂酸钠为主，碱性较强（洗衣粉PH一般大于12），进而在使用时对皮肤的刺激和伤害较大。

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而洗衣液多采用非离子型表面活性剂，PH接近中性，对皮肤温和，并且排入自然界后，降解较洗衣粉快，所以成为了新一代的洗涤剂。
适用于各种可水洗衣物，包括婴儿衣物和尿布。
预洗：每3.5公斤衣物一般用1瓶盖洗衣液（不同品牌浓度的洗衣液不同），尿布须浸泡10分钟，普通衣物只5分钟，浸泡后可随意手洗或机洗。
手洗：每3.5公斤衣物一般用1瓶盖洗衣液（不同品牌浓度的洗衣液不同），轻揉搓洗，无需猛力摩擦，过水后晾干即可。
机洗：每3.5公斤衣物用1.2瓶盖洗衣液（不同品牌浓度的洗衣液不同）。
清洁顽固污渍：用适量洗衣液将衣物先浸泡10分钟，然后进行正常洗涤程序，效果更佳，产品用量也可视清洗衣物的污浊程度，酌情增减用量。