漂白水又名漂水，漂白水的主要成分是氯化钠和次氯酸钠，又名漂白粉，漂白水主要有氯漂白剂及氧漂白剂两种。

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氯漂白剂含次氯酸钠，而氧漂白剂则含有过氧化氢或一些会释放过氧化物的化合物譬如过硼酸钠或过碳酸钠。 漂白水是新制的漂白粉水溶液，其中的主要成分之一次氯酸钠可与水发生可逆反应，生成次氯酸（具有强氧化性），还原有色物质，达到漂白的目的。
漂白是利用化学药品特殊锡化合物，是很强的氯制品，次氯酸钠漂白简称为氯漂，过氧化氢漂白简称为氧漂，亚氯酸钠漂白简称为亚漂，常用次氯酸盐有漂白粉和次氯酸钠两种。
漂白粉中的有效成分是次氯酸钙，总的效果不如次氯酸钠，漂白水是一种含氯漂白剂，能够去除白色织物上的有色污渍，例如汗渍、果汁、酱油、咖啡、茶、血、墨水等，除了有漂白的作用外，漂白水还有清洁除箘的作用。
漂白水的主要成分是次氯酸钠，这是国家对漂白水质量的检验标准的重要评判条件之一，次氯酸钠会自然分解，分解过程会产生气体，气体会在瓶内积累，产生压力。
大部分漂白剂都含有一种名为次氯酸钠的化学物质，它具 有很强的腐蚀性，会释放出具有刺鼻性的有毒气体，过度接触可能对肺部和头发造成损伤，会降低兔疫功能 .
一般市售的漂白剂根据生产工艺的不同, 还含有氯化钙或氯化钠及氢氧化钙等成分，其有效氯含量大于60%，而氯是第一次世界大战用于制造致命性化学武器的成分之一。
漂白粉处理过的水是否致癌，主要要看水里面还有没有活性氧，一般来说活性氧太活泼，很容易氧化，所以不会有残留。
在酸性条件下漂白，一般pH值为4～ 4.5 左右，漂白粉被用作杀箘清洁剂，其功能主要是次氯酸分解后产生的活性氧造成的，对细胞内的活性物质如蛋白质、核酸等均有损害作用，活性氧致癌机理也大致由这个原因引起的。